La tendencia relativamente reciente de los Estados -incluidos los Estados miembros de la Unión Europea- a construir vallas o muros fronterizos para evitar la entrada en su territorio de inmigración ilegal o de personas necesitadas de protección internacional, sobre todo como consecuencia de graves crisis y conflictos internacionales, supone una nueva forma de comprender y regular las relaciones internacionales desde una visión no sólo unilateralista, sino estrictamente "securitaria" y aislacionista.
Esta nueva dinámica está afectando a principios constitucionales básicos del Derecho internacional contemporáneo, al tiempo que alimenta e interpretaciones regresivas de la soberanía estatal, de los derechos humanos, del recurso a la fuerza y de las normales relaciones de vecindad entre Estados, y afecta gravemente a sectores tales como la protección del medio ambiente o el comercio internacional, que deben ser analizados en profundidad y que, en definitiva, llevan a un replanteamiento del concepto mismo del Derecho internacional contemporáneo como derecho cosmopolita comprometido con unos valores y protector del individuo. Estos problemas nucleares son los que internacionalistas del ámbito del Derecho Internacional Público, del Derecho Internacional Privado y de las Relaciones Internacionales abordan en el presente volumen.